Presentamos hoy una colección de carácter excepcional, difícil de clasificar por su rareza, su valor histórico y su singularidad. Muchas de las colecciones expuestas en CubaFil este año han sido reconocidas en exposiciones FIP de carácter competitivo, pero la que nos ocupa hoy posee un interés especial: los negativos de cristal de la célebre falsificación del sello de 2 reales de 1851 de España, realizada por el reconocido falsificador Jean de Sperati. En esta ocasión, Esteve Domènech nos muestra lo que, sin duda, puede considerarse una auténtica joya de la historia de la filatelia mundial.
¿Quién fue Jean de Sperati?
Jean de Sperati (1884–1957) fue un grabador, impresor y falsificador de sellos de origen italiano, considerado el más célebre de la historia de la filatelia. Nacido como Giovanni Desperati, creció en un entorno familiar vinculado a la impresión y la fotografía, lo que le permitió dominar desde joven técnicas avanzadas de grabado, tintas y papeles.
Tras trasladarse a Francia en 1909, adoptó el nombre con el que sería conocido internacionalmente y comenzó a producir reproducciones de sellos raros con una calidad tan extraordinaria que llegó a engañar incluso a los mayores expertos de su tiempo. Sus trabajos, realizados mediante técnicas como la fotolitografía y el uso de papeles auténticos reciclados, abarcaron emisiones de numerosos países y hoy son considerados auténticas obras dentro de la historia del arte filatélico.
Durante décadas, Sperati actuó sin ser descubierto, vendiendo sus piezas a precios inferiores a los originales y defendiendo que su intención no era estafar, sino evidenciar las debilidades del sistema pericial filatélico. Su actividad salió a la luz en 1942, cuando un envío suyo fue interceptado durante la Segunda Guerra Mundial; paradójicamente, los expertos convocados certificaron inicialmente las piezas como auténticas debido a su perfección.
Tras un proceso judicial, fue condenado en 1948, aunque no llegó a ingresar en prisión debido a su edad. En 1954 vendió todo su material a la British Philatelic Association, retirándose definitivamente de la falsificación, y falleció en 1957 en Francia. Sus obras siguen siendo objeto de estudio y, lejos de perder valor, ocupan hoy un lugar destacado como piezas clave en la historia de la filatelia.
¿Por qué el 2 reales de 1851 de España?
El sello de 2 reales de 1851 forma parte de la segunda emisión postal española, puesta en circulación el 1 de enero de 1851 durante el reinado de Isabel II. Como el resto de la serie, muestra la efigie de la reina y fue impreso en tipografía en la Fábrica Nacional del Sello.
Su función postal estaba claramente definida: el valor de 2 reales, en su color habitual rojo anaranjado, se destinaba principalmente al franqueo de cartas certificadas, especialmente en el intercambio postal con Portugal tras los acuerdos de la época.
Sin embargo, este sello es mundialmente conocido por una de las mayores rarezas de la filatelia: el denominado “2 reales azul”, resultado de un error de impresión. Durante el proceso de fabricación, se introdujo accidentalmente un cliché de 2 reales en una plancha destinada al sello de 6 reales (de color azul), lo que originó ejemplares con valor incorrecto y color erróneo. Aunque el error fue detectado y se ordenó la retirada de los pliegos defectuosos, algunos ejemplares escaparon al control, y hoy se conocen únicamente tres piezas auténticas, lo que lo convierte en una de las grandes rarezas mundiales.
El investigador José Antonio Herráiz logró documentar con precisión este proceso gracias al hallazgo de archivos oficiales de la época, confirmando que no se trató de una emisión experimental ni intencionada, sino de un error técnico en la composición de las planchas, resolviendo así un enigma que había permanecido abierto durante más de siglo y medio.
Lógicamente teniendo el negativo de cristal del sello original era muy fácil imprimirlo en color azul y hacer de la falsificación una rareza mundial
¿Negativos de cristal?
Entre los materiales conservados de Sperati se encuentran los clichés, matrices y negativos fotográficos de cristal (glass plate negatives) utilizados para reproducir con extraordinaria precisión los sellos originales. Este conjunto fue adquirido con fines de estudio y análisis por la British Philatelic Association, y dio lugar a la publicación de la obra The Work of Jean de Sperati (1955–1956), referencia fundamental en la identificación de sus falsificaciones.
La posibilidad de conservar y estudiar estos originales constituye un hecho único, ya que documenta una de las producciones más refinadas de toda la obra “artística” de Sperati, y permite comprender la extraordinaria sofisticación de sus métodos.
Conclusión
Por su exclusividad, su valor histórico y su relevancia tanto para la filatelia española como mundial, consideramos esta colección de visión obligada. Más que una colección, se trata de un auténtico fragmento de la historia de la filatelia universal, que ilustra tanto sus mayores rarezas como sus capítulos más fascinantes.
La colección puede ser visualizada en el siguiente enlace:
Esteve Domenech – La última herencia de Jean de Sperati. 2 reales de 1851
