Desde hace años se conoce la existencia de un sello perteneciente a la serie dedicada a Grandes Músicos Cubanos, que reproduce la imagen del célebre violinista Claudio José Domingo Brindis de Salas y Garrido, conocido como Brindis de Salas, Barón de Salas, uno de los más destacados músicos cubanos del siglo XIX y primer artista negro cubano en recibir un título nobiliario.
El sello, impreso y emitido el 27 de junio de 1958, se conoce habilitado tipográficamente en color negro con la inscripción:
«M-26-7. LIBERTAD O MUERTE. COMPAÑÍA J. M. MÁRQUEZ»
Hasta el momento no se ha podido determinar con certeza el origen y finalidad de esta habilitación. La extrema rareza de los ejemplares conocidos y la ausencia de documentación histórica relacionada con ellos impiden establecer si se trató de una pieza de propaganda, de financiación clandestina del Movimiento 26 de Julio o de algún otro tipo de emisión relacionada con la lucha contra la dictadura de Fulgencio Batista.
Una de las hipótesis que consideramos más plausibles es que la habilitación fuese realizada clandestinamente en una imprenta vinculada al movimiento insurreccional, con la finalidad de obtener fondos para el M-26-7. El elevado valor facial del sello resulta particularmente llamativo, ya que podían haberse utilizado sellos de menor denominación. Esto permite plantear la posibilidad de que el sello postal fuese utilizado como soporte para una especie de bono o recibo de contribución, aprovechando que los sellos eran pequeños, fáciles de transportar y, en caso de peligro, podían ser destruidos u ocultados con mayor facilidad que los bonos impresos específicamente para la financiación del movimiento.
¿Qué era la «Compañía J. M. Márquez»?
Esta es precisamente una de las principales incógnitas que plantea la pieza.
No existe, hasta el momento, evidencia suficiente para afirmar que la inscripción «COMPAÑÍA J. M. MÁRQUEZ» corresponda a la conocida Columna 14 «Juan Manuel Márquez» del Ejército Rebelde. De hecho, la denominación «Compañía» no coincide con la nomenclatura habitual utilizada para dicha unidad.
Sí está documentada, sin embargo, la existencia de una estructura clandestina denominada «célula de Acción y Sabotaje Juan Manuel Márquez», que operaba en La Habana y estaba organizada por Arístides Viera González, «Mingolo».
El 20 de marzo de 1958, durante una acción realizada en respuesta al asesinato de José Antonio de la Osa, «El Curita», Arístides Viera González cayó en un enfrentamiento con los cuerpos represivos mientras cubría la retirada de sus compañeros.
La existencia de esta organización clandestina resulta particularmente interesante para nuestro estudio, pues demuestra que el nombre Juan Manuel Márquez no fue utilizado exclusivamente para denominar unidades del Ejército Rebelde. El nombre también fue empleado para identificar estructuras de la lucha clandestina del Movimiento 26 de Julio.
La Columna 14 «Juan Manuel Márquez»
Para complicar aún más la identificación, también existió una Columna 14 «Juan Manuel Márquez», perteneciente al Ejército Rebelde.
Esta unidad operó en los llanos del norte de Oriente durante la etapa final de la lucha contra Batista, especialmente durante 1958. Bajo el mando de Orlando Lara, actuó principalmente en las zonas de Holguín, Gibara, Cacocum, Buenaventura y territorios cercanos, integrándose posteriormente en el IV Frente Oriental «Simón Bolívar», dirigido por Delio Gómez Ochoa.
Entre las fuerzas que actuaron dentro de la columna estuvieron los pelotones comandados por Cristino Naranjo y Eddy Suñol. Este último estuvo relacionado con Las Marianas, grupo femenino integrado en las fuerzas rebeldes.
Durante los últimos meses de 1958, las fuerzas de la Columna 14 participaron en numerosas acciones contra las tropas de Batista y en las operaciones militares que contribuyeron al avance rebelde hacia el triunfo de enero de 1959.
Sin embargo, no hemos encontrado hasta ahora documentación que permita relacionar directamente esta Columna 14 con el sello habilitado «M-26-7. LIBERTAD O MUERTE. COMPAÑÍA J. M. MÁRQUEZ». La diferencia entre «Columna» y «Compañía» debe tenerse en cuenta y no permite identificar ambas denominaciones como equivalentes.
Conclusiones
En el estado actual de la investigación resulta imposible determinar, sin dejar un margen razonable de duda, el origen y finalidad exactos de esta habilitación.
La fecha de emisión del sello, 27 de junio de 1958, resulta especialmente significativa. Entre esta fecha y el final de la dictadura de Batista, el 31 de diciembre de 1958, transcurrieron apenas seis meses. Por ello, una posible utilización del sello como instrumento de recaudación de fondos durante la fase final de la lucha contra Batista resulta cronológicamente plausible.
Consideramos poco probable que una columna guerrillera que operaba en los llanos orientales se dedicara directamente a producir este tipo de material. Por el contrario, la existencia de estructuras clandestinas de Acción y Sabotaje en La Habana hace que resulte más verosímil investigar la posible relación de la inscripción con alguna organización clandestina del M-26-7 que utilizara el nombre de Juan Manuel Márquez.
No obstante, esta hipótesis no puede considerarse demostrada. Tampoco podemos descartar que se trate de una pieza de propaganda o de financiación producida por otra estructura del Movimiento.
Hasta que aparezca documentación contemporánea, correspondencia, un testimonio de alguno de sus protagonistas o un ejemplar sobre carta/documento que permita establecer su utilización, continuará abierta la cuestión fundamental que plantea esta pieza:
¿Bono o Sello?
